フリーライター＆フォトグラファーの関 行宏のブログ「ふぐり日記(2007)」にようこそ

　九段下でロケハンがあったので、終わったあとに靖國神社に参拝した。恥ずかしながら、と書くべきかどうか分からないが、大鳥居の前は何度も通っていたが参拝は初めてである。

　台湾の李登輝前総統が参拝した次の日だったが、とくにマスコミの姿もなく、境内は平穏だった。しかし、財布の中に硬貨が25円しかなかったのには参った。やはり1,000円札を賽銭箱に寄進すべきだったか。

（この写真は靖国神社ではなくてニワトリのいた埼玉県鷲宮町の鷲宮神社です）

　参拝のあと遊就館へ。１階の無料展示室では「戦跡パラオ展」をやっていた。沖縄戦は少しは勉強したが、パラオはその半年前（硫黄島よりも前）に米軍が上陸して、日本兵のほとんどが玉砕したという。知らなかった。

　日本がパラオを統治していた時代に、ドイツなどの欧州が統治していた頃とは違って、学校を創るなど社会インフラを整えたこともあって、米軍に殺された日本人兵士の遺体をパラオ人が進んで埋葬したという。そして今でも、パラオには日本語を由来とする単語が500語以上残っているのだそうだ。パラオに行ってパラオの人たちにお礼を言いたくなった。

　しかし、パラオは沖縄よりもはるかに南方である。どれだけの暑さの中で先人たちは戦ったのかと思うと胸が痛む。歳をとると涙もろくなっていかん。

　そのあと、入館料を払って２Ｆの展示を一巡。まだ20歳にも満たないような青年が書いた遺書なんか見ちゃうと、もうダメですね。

　今、ニューステで反日コメントを繰り返している加藤千洋が朝日新聞時代に靖國に関してあることないことを焚き付けたせいで、とてもデリケートな存在になってしまったけれど、右も左も真ん中も一度はきちんと参拝して、そして遊就館を観たほうがいいんじゃないかと思う。多くの人々の戦いの末に今の僕たちがある。