－で、結局のところ、どういう理由で会社を辞めて独立しようと？

ユキヒロ： 2000年2月に知り合いの社長に請われて大手メーカーから小さなところへ転職をしたんだけど、それがトンでもない会社でね。外ヅラはよくてそれなりにIT業界でもプレゼンスがあったんだけど、中身はどうしようもなかった。経営なんてもんなじゃくて、おママごとだよ。ちょうどITバブルがはじけた後で、売上げも利益も一気に下降しちゃったんだけど、業績不振の責任のほとんどがオレにあるような言い方もされたりした。その頃は電車を待つときに衝動的に飛び込むといけないので最前列には並ばないようにしてたくらい。よく鬱病にならなかったと思う。ただ給料は結構な額を貰っていたし、すぐに辞めるのも自分としては嫌だったんで、3年間は茨の道を歩きながら我慢した。最後に残留か転職か独立かって悩んで、結局独立を選んだんだ。

－独立を選択したのはどういう理由で？

ユキヒロ： ライターや翻訳の仕事を副業としてずっとやっていたからフリーランスの仕事に憧れていたんだよね。オレってもともと会社に忠誠を尽くすタイプじゃないのよ。上の人間から管理や指示されるのも嫌だし、下の人間に気を遣うのも面倒だしさ。「いつかはフリーランス」って思っていたんだけど、自分で決断しないかぎり「いつか」は永遠に来ないことを悟って、だったら今だなと。そう決めたのが2002年の7月くらいだったかな。当時は転職も天秤に掛けてたから人材コンサル会社に登録したりもしていたけど、独立のみに決めてからは目標ができて精神的に楽になったね。

－奥さんは反対されませんでした？

ユキヒロ： そりゃもう（苦笑）。まだ子どもが小学校に上がる前で、これからお金がかかるようになることもあってか、「絶対に許さないからね」って言われた。

－どうやって説得を？

ユキヒロ： 副業でライターや翻訳をやっていたときの経験から、フルタイムで働いたときの収入がなんとなく予想がついたんで、今より多少は減るけどｘｘｘ万くらいは稼げる見込みがある、とか何とか説明した気がする。そんなこんなで、いつの間にか許してもらえたらしい（笑）。オレが考えを曲げないことも知ってるしね。だから奥さん説得するときは、夢を語るんじゃなくて、具体的な収入計画を説明したほうがいいように思う。

－独立に向けてどんな準備を？

ユキヒロ： 記憶が薄れてあんまり覚えてないけど、いろいろやった。まずノートを買ってきて、会社を辞めたい理由だとか、仕事に対してどういう理念を掲げようとかを書き出したな。頭では整理がついているように思えても、文字にすると全然違う。これはみんなにお薦めの方法。ノートはなるべく高級なやつね。高級だと丁寧に書くようになるから。あと、本をいくつか読んだ。独立した人の立志伝とか、生き方モノとか、ハウツーモノとか。自分の背中を押してくれた本は今でも売らずに残してあるよ。

－そのほかには？

ユキヒロ：それまで使っていたMacintoshをやめてWindows機に乗り換えて、翻訳に必要なソフトや辞書を揃えて、コピー機を買ったりした。12月頃からは営業も始めた。前から付き合いのあった出版社や翻訳会社に独立することを伝えたり、ライターズバンクっていうライターのネットワーク組織に加入したりして、会社を辞めた直後から仕事が入ってくるようにした。おかげで仕事ゼロ・収入ゼロの期間はなし。失業保険はうまく処理すれば貰えたのかもしれないけど申請しなかった。

－ご両親は心配されたのでは？

ユキヒロ：自分の両親には心配をかけたくなかったし、細かいことを説明するのがいやなので、言わないことに決めた。息子が大手メーカーで働いていることを誇りにしていた父親には転職も教えてない。そのまま死んでしまったけど、そのほうが幸せだったんじゃないかと勝手に思っている。カミさんの両親には辞める直前に言った気がする。大丈夫か、って念を押されたかな。

－関さんのポジションだと会社に勤めていれば年収1,000万円くらいはもらえていたと思うんですが、それでも不安定な独立を選んだのは、収入以上の魅力があったということなんでしょうか？

ユキヒロ：よく言われるけど「人生は一回きり」だからね。安定したサラリーよりも生き方を選んだということだと思う。それに、毎日深夜に帰ってきて、ほとんど土日も仕事していて、家族とも食事を摂れず子どもの成長にほとんど付き合えないような仕事の会社に、なんで勤めなければいけないんだろうって疑い始めたんだよね。このまま心身ともにボロボロになって年齢を重ねていくことを考えたら恐ろしくなった。お金は貰えるに越したことはないけど、それがすべてじゃないでしょ。

…独白その２に続く